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NHRC Issues First Reminder to Uttar Pradesh Government in Azamgarh Child Deaths Case
NHRC Seeks Accountability in Suspected Diphtheria Deaths of Children
The National Human Rights Commission (NHRC) has issued a First Reminder to the Chief Secretary of Uttar Pradesh after the state government failed to submit an Action Taken Report (ATR) in a case concerning the deaths of several children due to suspected diphtheria in Azamgarh district.
The case originated from a complaint submitted by human rights defender Dr. Lenin Raghuvanshi on 20 September 2024 following media reports that at least ten children had died in Azamgarh due to suspected diphtheria (galaghontu), a vaccine-preventable disease.
Recognizing the seriousness of the allegations, the NHRC registered the matter as Case No. 10451/24/0/2025 and on 5 May 2026 directed the Chief Secretary of Uttar Pradesh to submit a detailed report within four weeks. As no report was received, the Commission issued a reminder on 16 June 2026, directing that the report be submitted by 10 July 2026.
Background of the Complaint
The complaint drew attention to reports published in The Wire Hindi regarding multiple child deaths in villages of Azamgarh district. According to the complaint, children suffering from symptoms including fever, throat swelling, breathing difficulties, and inability to swallow were shifted between district hospitals, medical colleges, BHU, and other health facilities without receiving timely life-saving treatment.
The complaint highlighted deaths reported from villages including:
- Sidha Sultanpur
- Daulatpur
- Kujiyari
- Fariha
Families reportedly struggled to obtain emergency treatment, ambulances, and specialist care. Concerns were also raised regarding the transparency of official reporting and the adequacy of the public health response.
Public Health Failure or Human Rights Violation?
The NHRC's intervention raises a larger question: when children die from a preventable and treatable disease, does the issue remain merely a public health concern, or does it become a matter of human rights?
Diphtheria is a disease that can largely be prevented through routine immunization. When outbreaks result in multiple child deaths, important questions emerge:
- Were vaccination programmes effectively implemented?
- Was adequate disease surveillance in place?
- Were anti-diphtheria medicines and treatment facilities available?
- Were referral mechanisms functioning properly?
- Did affected children receive timely medical attention?
These questions are directly linked to the constitutional right to life and health.
Significance of the NHRC Reminder
The issuance of a reminder by the NHRC is significant because it reflects the Commission's concern regarding the absence of a response from the state authorities.
The Commission's action demonstrates that:
- Child deaths linked to systemic failures deserve independent scrutiny.
- Governments are accountable for protecting children's right to health.
- Public authorities must respond to concerns raised by citizens and human rights defenders.
- Transparency is essential for restoring public confidence.
Need for Systemic Reforms
Beyond determining responsibility in individual cases, the Azamgarh tragedy highlights the urgent need for:
Strengthening Immunization Coverage
No child should die from a vaccine-preventable disease.
Improving Rural Healthcare Infrastructure
District hospitals and primary health centres must be equipped to respond rapidly to outbreaks.
Ensuring Availability of Emergency Transport
Delays in referrals and transportation can become fatal during medical emergencies.
Establishing Transparent Disease Surveillance
Accurate reporting and public disclosure are essential for preventing future outbreaks.
Supporting Affected Families
Families who have lost children deserve justice, support, and appropriate relief measures.
The NHRC's continuing examination of Case No. 10451/24/0/2025 is an important step toward ensuring accountability and transparency in the handling of suspected diphtheria-related child deaths in Azamgarh.
The deaths of children from preventable diseases are not merely statistics. They are reminders of the collective responsibility of governments, healthcare systems, and society to protect every child's right to life, health, and dignity.
As the Commission awaits the Action Taken Report from the Government of Uttar Pradesh, civil society will continue to monitor the matter and advocate for justice, public health reforms, and protection of children's rights.
Date: Tue, Jun 16, 2026 at 1:17 PM
Subject: Action Taken Report Called for - 10451/24/0/2025 (1st Reminder)
To: <csup@nic.in>, <pvchr.adv@gmail.com>
| Case No.- 10451/24/0/2025 (M-1) |
| NATIONAL HUMAN RIGHTS COMMISSION |
| (LAW DIVISION) |
| MANAV ADHIKAR BHAWAN, BLOCK-C, |
| G.P.O. COMPLEX, INA, NEW DELHI- 110023 |
| Fax No.: 011-24651332 Website: www.nhrc.nic.in |
| * * * |
| Case No. 10451/24/0/2025 | Date : 16/06/2026 |
| To, |
| THE CHIEF SECRETARY GOVERNMENT OF UTTAR PRADESH 101, LOK BHAWAN, U.P. CIVIL SECRETARIAT,VIDHAN SABHA MARG, LUCKNOW UTTAR PRADESH Email- csup@nic.in |
| Sub : Complaint from |
DR LENIN RAGHUVANSHI |
| Sir/Madam, |
| I am to invite your attention to this Commission's direction dated 05/05/2026 wherein an Action Taken Report in the matter above-mentioned was called for within 4 weeks from the date of receipt of the letter. |
| 2. The requisite report has not been received within the stipulated time. You are, therefore, requested to submit the requisite report to the Commission by 10/07/2026. A copy of the complaint is enclosed for ready reference. |
Your’s faithfully |
| CC to : Case No. 10451/24/0/2025 Procceeding:The Commission has received a complaint from Dr. Lenin Reghuvanshi, a human rights activist from Uttar Pradesh referring to a news report published by "The Wire" revealing that at least 10 children have died due to "Diphtheria" disease in Azamgarh district of the State of Uttar Pradesh during the period, August-September, 2024. It is alleged that children were frequently shuffled between district hospitals, Government Medical Colleges and BHU Varanasi and they were not given timely life-saving medical treatment. The complainant has also alleged that the district administration is suppressing the actual cause of death of the children. He has requested the Commission to intervene into the matter. Transmit a copy of the complaint to the Chief Secretary, Government of Uttar Pradesh, Lucknow calling for a report in the matter within 4 weeks. https://thewirehindi.com/285280/diphtheria-2-more-deaths-in-uttar-pradesh/ यूपी: आज़मगढ़ में संदिग्ध डिप्थीरिया
से दो और बच्चों की मौत, बीमारी से अब तक 10 बच्चों ने दम तोड़ा आज़मगढ़ ज़िले के मिर्ज़ापुर ब्लॉक के
दौलतपुर गांव में छह वर्षीय ज़ाकिर अहमद और कुजियारी गांव में चार वर्षीय प्रीति
की संदिग्ध डिप्थीरिया से मौत हुई है. डिप्थीरिया जीवाणु बैक्टीरिया जनित संक्रामक
रोग है जो संक्रमित व्यक्ति के खांसने, छींकने
से एक-दूसरे में फैल सकता है. 18/09/2024 डिप्थीरिया
का प्रकोप झेल रही एक बस्ती का फोटो. (फोटो: मनोज सिंह) आजमगढ़: उत्तर प्रदेश के आजमगढ़ जिले में संदिग्ध
डिप्थीरिया (गलाघोंटू) से दो और बच्चों की मौत हो गई. इसके साथ ही जिले में
संदिग्ध डिप्थीरिया से मरने वाले बच्चों की संख्या 10 हो गई है. इससे पहले, बीते 7
सितंबर को द वायर ने अपनी रिपोर्ट में 8 बच्चों की मौत की जानकारी दी थी. ज़िले के मिर्जापुर ब्लॉक के दौलतपुर
गांव निवासी हामिद के छह वर्षीय बेटे जाकिर अहमद की 13 सितंबर को संदिग्ध डिप्थीरिया से मौत हुई है. जाकिर को बीमार पड़ने पर
पहले आजमगढ़ जिला अस्पताल ले जाया गया. वहां से उसे 10 सितंबर को आजमगढ़ के गवर्नमेंट मेडिकल कॉलेज एंड सुपर स्पेशियलिटी
अस्पताल ले जाया गया. फिर वहां से उसे बीएचयू अस्पताल रेफर कर दिया गया था. बीएचयू
ने उसे वाराणसी के जिला अस्पताल भेज दिया. जिला अस्पताल में 13 सितंबर की सुबह जाकिर की मौत हो गई. इससे हफ्ते भर पहले, कुजियारी गांव में सुनील की चार वर्षीय बेटी
प्रीति की इसी बीमारी से मौत हो गई थी. कुजियारी गांव में संदिग्ध डिप्थीरिया से
यह पहली मौत है. प्रीति को संभागीय जिला अस्पताल में भर्ती कराया गया था, जहां से उसे 9 सितंबर को वाराणसी के लिए रेफर कर दिया गया. वाराणसी के लिए निकलने से
पहले ही अस्पताल में उसकी मौत हो गई. आजमगढ़ जिले में डेढ़ महीने से
संदिग्ध डिप्थीरिया से बच्चों की मौत के मामले लगातार सामने आ रहे हैं. सबसे पहले
मिर्जापुर ब्लॉक के सीधा सुल्तानपुर गांव में 2 अगस्त को एक बच्चे की मौत हुई. इसके बाद इस गांव के चार और बच्चों की
इसी बीमारी से मौत हुई. अब तक सीधा सुल्तानपुर गांव में इस
बीमारी से 5 बच्चों- रेहान उर्फ़ अलीराजा पुत्र
मिन्हाज, कास्मिन पुत्री रोजन, साजमा पुत्री मीरु, मुहम्मद पुत्र सुहैल, आतिफ
पुत्र कैश. वहीं, दौलतपुर गांव में दो बच्चों अतीकुल पुत्री पिंटू और जाकिर अहमद पुत्र
हामिद की मौत हुई है. फरिहा में दो बच्चों- उम्मेमिहानी पुत्री अजीम, आरिस पुत्र अब्दुल रहमान और कुजियारी गांव में
प्रीति पुत्री सुनील की मौत की खबर आई है सभी बच्चों को गले में सूजन, बुखार, खाने-पीने
व सांस लेने में परेशानी के लक्षण दिखे थे. डिप्थीरिया जीवाणु बैक्टीरिया जनित
संक्रामक रोग है जो संक्रमित व्यक्ति के खांसने, छींकने से एक- दूसरे में फैल सकता है. संक्रमण होने के दो से पांच दिन
बाद इसके लक्षण प्रकट होते है. गले में खराश, बुखार, गर्दन की ग्रंथियों में सूजन के
साथ-साथ सांस लेने में दिक्कत व कुछ भी निगलने में दिक्कत होने लगती है. सही समय
से उपचार नहीं मिलने पर मौत भी हो जाती है. कांग्रेस के प्रदेश महासचिव (संगठन)
अनिल कुमार यादव ने 14 सितंबर को लखनऊ में पत्रकार वार्ता
कर आजमगढ़ जिले में गलाघोंटू से मरे बच्चों की सूची जारी करते हुए कहा कि उत्तर
प्रदेश में गलाघोंटू बीमारी का प्रकोप बढ़ता जा रहा है. अभी तक प्रदेश के तीन जिलों आजमगढ़, संभल और उन्नाव में उक्त बीमारी के लक्षण देखने
को मिले हैं. उन्होंने आरोप लगाते हुए कहा,
‘आजमगढ़ जिला प्रशासन बच्चों की मौत को यह कहकर
छुपा रहा है कि बच्चों की मौत डिप्थीरिया (गलाघोंटू) बीमारी के चलते नहीं, बल्कि अन्य कारणों से हुई है. अभी तक दो बच्चों
के ही डिप्थीरिया बीमारी से मरने की बात कही जा रही है. जिला अस्पताल द्वारा
गलाघोंटू पीड़ित बच्चों को रेफर कर दिया जा रहा है. एक बच्चे को पीजीआई से बीएचयू
रेफर किया गया. परिजन एक घंटे तक एंबुलेंस का इंतजार करते रहे. मुझे घटना की
जानकारी हुई तब मैंने सीएमओ को फोन किया, तो उनका
जवाब था कि एंबुलेंस की जिम्मेदारी हमारी नहीं है.यह व्यवस्था अब निजी कंपनी को
सौंप दी गई है. इलाज में देरी से बच्चे की मौत हो गई.’ यादव ने कहा कि बच्चों की मौत
गलाघोंटू बीमारी से नहीं, बल्कि
उत्तर प्रदेश की लचर स्वास्थ्य व्यवस्था से हो रही है. (लेखक गोरखपुर न्यूज़लाइन वेबसाइट के संपादक हैं.) |
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