Omkar Vishwakarma: A Flame of Human Rights Born from the Fire of Struggle

Omkar Vishwakarma is not just a name—he is a movement. A symbol of courage born from adversity, and a relentless force for justice among India's most marginalized communities. Born on January 8, 1989, in Koderma district of Jharkhand, Omkar’s early life was shaped by poverty, abandonment, and daily survival. Yet, from these very ashes, he rose to become one of the strongest voices for tribal rights, Dalit empowerment, and human dignity in India.

A Childhood Carved in Struggle

Omkar was raised in his maternal grandparents’ home in Domchanch after his father left him and his mother when he was just 12. His mother, battling cancer, and his grandmother Dharmee Devi struggled to support the family. To survive, Omkar worked as a child laborer in local garages, while his mother made paper bags to fund his education. One of the most powerful symbols of this time is the bicycle bought by his grandmother after 90 days of selling grass—just so he could attend school.

Falling and Rising: The Journey of Education

Omkar’s educational journey was neither linear nor easy. Financial hardship forced him to drop out multiple times. He failed his high school exams initially, worked in stone crushers as a laborer, and later returned to pass through compartment exams. He tutored children to pay for his own studies, and against all odds, completed his undergraduate degree in Sociology in 2010 from Ram Lakhan Singh Yadav College, Tilaiya.

His interest in social justice deepened, and he went on to earn a Certificate in Human Rights from IGNOU and a law degree (LLB) from Vinoba Bhave University in 2021.

A Calling from the Forest: The Birhor Awakening

In 2007, Omkar encountered the harsh, invisible reality of the Birhor tribe—one of India’s most endangered indigenous communities. Moved by their poverty and social exclusion, Omkar founded SANGRAM in 2008, a grassroots organization dedicated to education, livelihood, and human rights of marginalized children, especially from Dalit and tribal communities.

One of his most impactful interventions has been in the remote village of Jioraidih, where he worked with 29 Birhor families. Under his advocacy:

• 90 Birhor families opened bank accounts,

• Government fisheries and agriculture projects were initiated,

• Malnourished children received healthcare,

• Solar-powered drinking water systems were installed,

• And elderly residents were enrolled in pension schemes.

Omkar’s work restored dignity to a community that had long been forgotten by the state.

Breaking Barriers with Love, Not Hate

In 2014, Omkar spearheaded the “Stop Violence, Spread Love” Youth March on Valentine’s Day—a bold message against casteism and religious hate. Under banners like “Casteism Must End” and “We Are All Human,” people from all religions, castes, and backgrounds marched together. His work promoting social harmony earned him the Jharkhand Citizens’ Award in 2016.

The Human Rights Crusader

Since 2011, Omkar has worked closely with the People’s Vigilance Committee on Human Rights (PVCHR) based in Varanasi. He currently serves as its National Convenor, working alongside renowned human rights activist Dr. Lenin Raghuvanshi.

Through relentless documentation, public advocacy, and legal interventions, Omkar has brought justice in over 400 human rights violation cases across Jharkhand. His efforts have resulted in over ₹50 lakh (approx. $60,000) in compensation to victims—especially in cases involving police brutality and medical negligence.

In 2017, his tireless work was recognized nationally with the Bharat Ratna Chidambaram Subramaniam Award, presented at India Habitat Centre, New Delhi. The following year, independent journalist and human rights defender Malini Subramaniam felicitated him on the anniversary of the award.

From Laborer to Leader: A Living Inspiration

Omkar’s life is filled with remarkable stories of resilience:

• A Muslim mechanic named Samser, who treated Omkar like a brother and funded his needs while he worked in a garage;

• A schoolteacher’s grandfather who waived his admission fee so he could study in high school;

• His mother, who took him to Haridwar so he could receive free education and moral grounding when she couldn’t afford textbooks.

Each of these acts of compassion shaped a leader who now returns that compassion to thousands.

Conclusion: The Power of One

Today, Omkar Vishwakarma stands as a beacon of hope for the marginalized. His life story defies every odd—poverty, caste, abandonment, failure—and transforms them into stepping stones toward social transformation. Whether advocating for forest-dwelling tribes, fighting child marriage, or empowering Dalit youth, Omkar embodies the spirit of India’s constitutional promise of justice, liberty, and equality.

"Where courage leads, conditions follow."

Omkar Vishwakarma is not merely a human rights activist—he is a revolution in motion.

 ओंकार विश्वकर्मा: संघर्ष की चट्टानों पर उगता मानवाधिकार का सूरज

ओंकार विश्वकर्मा—एक ऐसा नाम, जो झारखंड के सुदूर अंचलों में सामाजिक न्याय, मानवाधिकार और जातिवाद विरोधी चेतना का प्रतीक बन चुका है। झारखंड के कोडरमा जिले में 8 जनवरी 1989 को जन्मे ओंकार का जीवन बाल्यकाल से ही संघर्षों और विपरीत परिस्थितियों से जूझते हुए निकला, लेकिन उन्होंने इन चुनौतियों को अपने भीतर आग में तपे हुए लोहे-सी दृढ़ता में बदल दिया।

प्रारंभिक जीवन: घास बेच कर खरीदी गई उम्मीद

गरीबी, पारिवारिक विघटन और सामाजिक उपेक्षा ओंकार के जीवन की पहली पाठशाला रही। जब वे मात्र 12 वर्ष के थे, तो उनके पिता ने उन्हें और उनकी माँ को छोड़ दिया। माँ और दादी ने कागज़ के ठोंगे बना-बना कर और घास काट कर ओंकार की पढ़ाई की लौ जलाए रखी। एक पुरानी साइकिल, जो दादी ने 90 दिन घास काट कर खरीदी, वह सिर्फ एक सवारी नहीं थी—वह ओंकार की उम्मीद की पहली सवारी थी।

शिक्षा की राह: मिट्टी, मिस्त्री और मनोबल

स्कूल छोड़ने, मेट्रिक फेल होने, गैरेज और क्रशर में मजदूरी करने के बाद भी ओंकार ने पढ़ाई का सपना नहीं छोड़ा। हार्दिक संघर्ष के बीच उन्होंने मेट्रिक की कम्पार्टमेंट परीक्षा पास की, इंटर की पढ़ाई की और स्नातक की डिग्री 2010 में राम लखन सिंह यादव कॉलेज से समाजशास्त्र में पूरी की। बाद में उन्होंने इंदिरा गांधी राष्ट्रीय मुक्त विश्वविद्यालय से मानवाधिकार में प्रमाणपत्र (CHR) और विनोबा भावे विश्वविद्यालय से वर्ष 2021 में एलएलबी की डिग्री भी प्राप्त की।

बिरहोरों के बीच सामाजिक नवजागरण

ओंकार का जीवन का टर्निंग पॉइंट 2007 में तब आया जब उन्होंने झारखंड की लुप्तप्राय जनजाति बिरहोर समुदाय की भयावह स्थिति देखी। यह दृश्य उन्हें झकझोर गया और उन्होंने सामाजिक परिवर्तन की ओर कदम बढ़ाया। 2008 में उन्होंने "संग्राम" नामक संगठन की स्थापना की जो बिरहोर बच्चों की शिक्षा, पोषण और आजीविका के लिए समर्पित है।

जिओरायडीह गांव में बिरहोर समुदाय के 29 परिवारों के लिए ओंकार ने सरकार और संगठनों के सहयोग से अभूतपूर्व बदलाव लाए—बैंक खाते, मछली पालन, कृषि प्रशिक्षण, स्वास्थ्य सेवाएं, आधार कार्ड, सोलर पानी प्रणाली और पेंशन योजना से उन्हें जोड़ा गया।

नव दलित आंदोलन और मानवीय संवेदना

ओंकार ने सामाजिक सद्भावना की दिशा में भी उल्लेखनीय पहल की। 2014 में "हिंसा रोको, प्यार बांटो" युवा मार्च से उन्होंने जातिवाद और धार्मिक वैमनस्यता के विरुद्ध आवाज़ बुलंद की। उनकी इस पहल को झारखंड फाउंडेशन ने 2016 में ‘झारखंड नागरिक अवार्ड’ से सम्मानित किया।

मानवाधिकार के प्रहरी

2011 से ओंकार, वाराणसी स्थित मानवाधिकार जन निगरानी समिति (PVCHR) से जुड़े और आज राष्ट्रीय संयोजक के रूप में कार्यरत हैं। उन्होंने झारखंड में 400 से अधिक मानवाधिकार उल्लंघन के मामलों में सक्रिय पैरवी की, जिनमें से कई में पीड़ितों को कुल मिलाकर 50 लाख रुपये से अधिक का मुआवजा दिलवाया गया।

ओंकार के नेतृत्व में कोडरमा में बाल विवाह के खिलाफ पहली बार एफआईआर दर्ज कराई गई—यह उनकी जागरूकता और सक्रियता का प्रमाण है।

सम्मान और पहचान

ओंकार को उनके उत्कृष्ट सामाजिक कार्यों के लिए भारत रत्न चिदंबरम सुब्रमण्यम अवार्ड (2017, नेशनल फाउंडेशन दिल्ली) से सम्मानित किया गया। अगले वर्ष, स्वतंत्र मानवाधिकार पत्रकार मालिनी सुब्रमण्यम ने उन्हें एक विशेष कार्यक्रम में मोमेंटो देकर सम्मानित किया।

निष्कर्ष: एक जीवित प्रेरणा

ओंकार विश्वकर्मा आज न केवल बिरहोर समुदाय के लिए बल्कि पूरे झारखंड के वंचित और दलित समाज के लिए एक प्रेरणास्रोत बन चुके हैं। उनकी कहानी बताती है कि संघर्ष केवल बाधा नहीं है—यह निर्माण की भूमि है। बाल मजदूर से मानवाधिकार अधिवक्ता तक का उनका सफर सामाजिक न्याय की मशाल लिए हुए नई पीढ़ी के लिए मार्गदर्शक है।

"जहां हौसले की उड़ान हो, वहां हालात भी रास्ता देते हैं"—ओंकार विश्वकर्मा इस कथन के जीते-जागते उदाहरण हैं।